Observatorio de Política Internacional
Azucena Castro, Relaciones Internacionales Universidad San Ignacio de Loyola.
Hillary Villegas, Relaciones Internacionales. Universidad San Ignacio de Loyola.
Cita sugerida: Castro, A. y Villegas, H. (16 de agosto del 2023) Francia y África: Diplomacia en Crisis. Centro de Estudios Estratégicos de Relaciones Internacionales.
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1. Contexto
1.1. Relaciones históricas
Francia representa el mayor actor clave en la geopolítica de África Occidental, sin embargo, en la última década ha habido un creciente rechazo de su presencia en el continente. En parte, debido a las constantes protestas contra el acuerdo monetario CFA (Comunidad Financiera Africana) en un contexto de creciente competencia comercial con China y Rusia, descontento reflejado en la expulsión de Francia de Malí y Burkina Faso, así como en la abierta hostilidad mostrada por los demás países hacia Francia (Kimble, 2023).
La República Francesa es consciente de que la dependencia africana en términos políticos y económicos ha disminuido, y su influencia en la región se ha erosionado; por ello, el principal objetivo en la agenda política del mandatario Emmanuel Macron es modernizar las relaciones entre Francia y África (Benotman, 2021).
Si nos posicionamos en la coyuntura actual de África, ésta se centra en el golpe de estado en Níger y las alianzas que se construyen en la región. Sobre esto último, diferentes países como Malí, Burkina Faso y Guinea, rechazan una posible intervención militar de la CEDEAO (Comunidad Económica de Estados de África Occidental) y consideran que una acción militar sería igual a una declaración de guerra contra ellos. (Niamey, 2023)
2. Análisis
2.1 Geopolitik
La nueva estrategia de Francia plantea actuar como un “interlocutor neutral” renuente a interferir en los asuntos políticos domésticos de los países de África, centrándose en la formación de una futura alianza que abarque temas económicos y de seguridad. Sin embargo, este cambio no está obteniendo resultados lo suficientemente rápidos y sólidos como para compensar la pérdida de influencia y evitar la injerencia de otros poderes en la región (Emin, 2023).
Ésto último cobra importancia debido a que el cambio en las relaciones de poder derivados de la guerra entre Rusia y Ucrania ha conducido a países de Europa a buscar nuevos proveedores de recursos energéticos, generando una oportunidad de negociación para el continente africano bajo condiciones iguales o con mayor ventaja que su contraparte europea, siendo capaces de escoger a los mejores socios político-comerciales (Kimble, 2023).
Este traspiés en la política exterior de Francia ha permitido a los estados africanos reorientar sus objetivos y asociaciones políticas, convirtiendo una vez más al continente en un campo de batalla geopolítico. África busca diversificar su canasta de socios externos para reducir su dependencia de ayuda occidental, es así como China, India y Turquía han logrado proveer un modelo atractivo y alternativo de desarrollo para los países africanos (LeMonde, 2022).
2.2 Power Balance
Ante la coyuntura de África, nos encontramos en un escenario muy volátil caracterizado por una escalada de violencia e inestabilidad política. Eso no impide que las naciones de África occidental estén ansiosas por comprometerse con nuevos aliados como India, Turquía, China y Rusia, quienes ofrecen un apoyo económico y militar sustancial sin recibir lecciones sobre democracia, derechos humanos o estado de derechos (Emin, 2023). Entonces, si bien Francia intenta redireccionar su política desde un punto económico y civil, otros poderes pueden suplantar el vacío militar que deja Francia. Tanto Rusia como China buscan liderar el ámbito militar y económico en África, lo cual solo deja al descubierto la poca capacidad de acción que tiene Francia para ejecutar su nueva estrategia, lo que puede resultar en la pérdida total de presencia francesa en el continente (The Jamestown Foundation, 2023).
Por otro lado, la situación en Níger y la respuesta regional e internacional resalta lo complejo de la situación. Por ello, es tan importante la interacción entre factores internos y externos. Si planteamos un escenario futuro para la región y las relaciones multilaterales de Francia, podemos decir que dependerá de las alianzas de los países vecinos y la estrategia que pueda plantear Macron.
2.3 Ayuda Humanitaria
En este aspecto, la última acción de Francia ha sido suspender la “ayuda al desarrollo y el apoyo presupuestario” a Níger tras el golpe de estado que derrocó al presidente Mohamed Bazoum (El País, 2023). De esta forma, podemos decir que la estrategia francesa busca el retorno del orden constitucional. La cantidad prevista de la ayuda francesa para el 2023 no se entregará debido al golpe, esto debido a que Níger era un aliado de Francia en el Sahel, por lo que el golpe podría dificultar la lucha contra el terrorismo. Esta situación se suma a la coyuntura de Malí y Burkina Fasso que, como mencionamos anteriormente, han demostrado apoyo a Níger. De hecho, Macron también ha suspendido su ayuda económica a Burkina Faso. De esta forma, la estabilidad regional y colaboración con países occidentales se ve disminuida, propagando la inestabilidad política de Níger y las alianzas en la región en cadena.
3. Conclusiones
Francia no cuenta con las herramientas necesarias para frenar la presencia de China, Rusia o Turquía, ni la intención de ser la potencia dominante en África. Sin embargo, los desafíos que representa la ejecución de la nueva estrategia francesa, considerando la coyuntura tanto europea como africana, crea la oportunidad para que Francia asuma un papel más asertivo en África y ser capaces de inducir a los estados africanos a distanciarse de otras potencias.
La lucha contra grupos armados, objetivo que ha sido crucial para su política exterior hacia África, solo puede lograrse reforzando la destreza militar mediante iniciativas del gobierno local, abordando la corrupción y mejorando la vida de los civiles. Francia no podrá seguir siendo influyente en África con un énfasis excesivo en la contrainsurgencia como lo ha hecho en el pasado; en cambio, se necesitará una estrategia más integral.
Bibliografía
Benotman, A. (2021). Cumbre África-Francia: ¿En que punto están las relaciones? France24. https://www.france24.com/es/%C3%A1frica/20211008-cumbre-africa-francia-sociedad-civil
El País (2023) “Demanda el retorno inmediato del orden constitucional”: Francia anuncia que suspende todo tipo de ayuda humanitaria a Níger https://www.elpais.com.co/mundo/demanda-el-retorno-inmediato-del-orden-constitucional-francia-anuncia-que-suspende-todo-tipo-de-ayuda-humanitaria-a-niger-2909.html
Emin, A. (2023). France cannot execute its new Africa strategy, experts say. Anadolu Agency. https://www.aa.com.tr/en/europe/france-cannot-execute-its-new-africa-strategy-experts-say/2840341
Kimble, N. (2023). Understanding France’s Diminishing Influence in Africa. International Policy Digest. https://intpolicydigest.org/understanding-france-s-diminishing-influence-in-africa/
LeMonde. (2022). La difficile évolution de l’approche française en Afrique. https://www.lemonde.fr/idees/article/2022/07/28/la-difficile-evolution-de-l-approche-francaise-en-afrique_6136447_3232.html
Niamey (2023) Malí, Burkina Faso y Guinea reconocen a la junta militar de Níger: nace la “alianza de los golpistas”. Nova News. https://www.agenzianova.com/es/news/mali-burkina-faso-y-guinea-reconocen-junta-militar-nigerina-nace-alianza-de-golpistas/
Opalo, K. (2023) La lenta muerte de la Francafrique. Le Grand Continent. https://legrandcontinent.eu/es/2023/03/03/la-lenta-muerte-de-la-francafrique/
The Jamestown Foundation. (2023). France’s New Push To Expand Geopolitical Influence In Africa. OilPrice. https://oilprice.com/Geopolitics/Africa/Frances-New-Push-To-Expand-Geopolitical-Influence-In-Africa.html